por Rosalyn Carson-DeWitt, MD
El esófago es el conducto que lleva la comida desde la garganta hasta el estómago. El cáncer esofágico es el crecimiento de células cancerosas en el esófago.
Hay dos tipos principales de cáncer esofágico:
El cáncer ocurre cuando las células del cuerpo se dividen de manera descontrolada. Si las células se siguen dividiendo, se forma una masa de tejido denominada tumor. Si el tumor es maligno, se trata de cáncer. Los tumores malignos pueden invadir los tejidos cercanos y diseminarse a otras partes del cuerpo.
Se desconoce la causa del cáncer esofágico.
Los factores de riesgo que pueden incrementar el riesgo de padecer cáncer esofágico son:
Los síntomas incluyen:
La estructura y la ubicación del esófago facilitan la expansión temprana del cáncer. Esta situación puede dificultar la cura. Las personas que tienen afecciones relacionadas, en especial reflujo, deberían consultar con su médico sobre la realización de controles regulares. Estos controles podrían incluir endoscopías.
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico.
Las pruebas pueden incluir:
El tratamiento puede incluir:
Se puede realizar una cirugía para extirpar el tumor. El doctor también puede extirpar el esófago, total o parcialmente. Se puede usar un tubo plástico para reemplazar la parte extirpada del esófago.
Se usa radiación para matar las células cancerosas y reducir los tumores. Tipos de radiación:
Se usan medicamentos para matar las células cancerosas. La quimioterapia puede administrarse de diferentes formas, como píldoras, inyecciones y por catéter. Los medicamentos entran al torrente sanguíneo, viajan a través de todo el cuerpo y matan, principalmente, las células cancerosas. También pueden matar algunas células sanas.
La quimioterapia sola no cura este tipo de cáncer. Sólo se utiliza cuando el cáncer ya se ha expandido y no puede ser curado. En esta instancia, se utiliza para encoger el tumor y ayudar a aliviar el dolor o controlar las náuseas.
La quimioterapia y la radioterapia juntas ofrecen un mejor resultado que la quimioterapia sola. También se demostró que estos dos tratamientos pueden ser tan eficaces como una cirugía.
Se realiza quimioterapia, radioterapia y, luego, cirugía. Se demostró que este tratamiento resulta muy efectivo y puede ser la mejor manera de curar la enfermedad.
Se usa una luz de alta intensidad para tratar de matar las células cancerosas.
Se usa una combinación de medicamentos y luces especiales para tratar de matar las células cancerosas.
Esta terapia es un enfoque de tratamiento prometedor, pero sólo es adecuado para una pequeña cantidad de pacientes. Existen límites para len profundidad que alcanza la fuente de luz infrarroja en el cáncer. El tumor debe de ser muy pequeño (menos de ¼ de pulgada de grosor) y no debe involucrar los nódulos linfáticos ni otras estructuras.
Para ayudar a prevenir el cáncer esofágico:
American Association of Otolaryngology, Head and Neck Surgery
http://www.entnet.org/
American Cancer Society
http://www.cancer.org/
Canadian Cancer Society
http://www.cancer.ca/
Canadian Society of Otolaryngology
http://www.entcanada.org/
Clinical Oncology. 2nd ed. Churchill Livingstone, Inc.; 2000.
Far AE, Aghakhani A, Hamkar R, et al. Frequency of human papillomavirus infection in oesophageal squamous cell carcinoma in Iranian patients. Scand. J Infect. Dis. 2007;39(1):58-62.
National Cancer Institute website. Available at: http://www.cancer.gov/.
Sleisenger & Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 6th ed. W.B. Saunders Company; 1998.
*¹1/13/2009 DynaMed's Systematic Literature Surveillance http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php: Wysowski DK. Reports of esophageal cancer with oral bisphosphonate use. N Engl J Med. 2009;360:89-90.
Última revisión septiembre 2012 por Mohei Abouzied, MD
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